根本不去注意他是否相信。
梅森笑答：“20分钟里，我已两次听到这一问话。”
她说：“梅森先生，我想和你谈谈。”
“在哪儿？什么时候？”
“你当然很清楚，我的拉维娜别墅三号就在楼下的隔壁，我的办公室里很安静。”
梅森一鞠躬，说：“客随主便。”
他尾随马莎·拉维娜下了楼梯，进入拉维娜别墅的走廊，然后挽着她穿过夜总会，来到幕后的一个小型接待间，又步入了一个有着厚重红木房门的办公室。
办公室的装潢显示出一种精心设计的温馨气氛。办公桌周围放置着几张舒适、柔软的红色豪华皮制坐椅，室内没有直射光源，柔和的光线恰似夏夜的月光。
马莎·拉维娜示意梅森坐下，自己则坐到了一张皮椅上而没有坐到办公桌旁。她翘起大腿，整整裙摆，高档的尼龙长袜显露出她修长、圆润的双腿和雅致的双脚。
她无言地观察着佩里·梅森，打开坤包，取出一个银质的、内藏打火机的烟盒，拣出一支烟，打着火，深深地吸了一口，并让两股烟缓缓地从鼻孔中徐徐而出。
律师漫不经心地也掏出一支烟，划根火柴，同样默不作声地审视着对方。
“请讲吧。”她终于开了口。
梅森耸耸双肩，会意地笑笑，什么也没说。
“你想要点什么？”她问。
“什么也不想要。”
“恐怕你现在遇到麻烦了吧，梅森先生？”
“这一点，我很清楚。”
“为什么要跟我过意不去呢？”
“我要代表我的当事人。”
“废话！”她打了一个要结束交谈的手势，“一个穷困潦倒的流浪汉。”
“但他也是一位当事人。”
“他住在监狱里比他现在要好得多。不要犯傻，与这种人打交道，你永远也说不清楚。”
“然而他是我的当事人。”
“他是罪犯。”
“没有最后证实。”
“好吧，你想怎么办？给个价吧，你准备要多少？”
“我不需要讲价钱。”
“你似乎对我的生活方式很感兴趣。”
“我对你的证词相当感兴趣。”
梅森盯着她的眼睛：“抢劫案发生时，你不在罗德尼·阿彻先生的汽车上。”
“谁说我不在？”
“结案之前，陪审团会告诉你的。”
“这能帮你什么忙？”
“能帮当事人的忙。”
“我看不出来。”
“就目前来说，”梅森说，“我推测，事实将对当事人有利。”
“出个价吧？”
“不讲价钱。”
“好吧，我可以这样问你，当事人出价多少？”
“他没有出价。”
“不要犯傻，梅森先生，人人都在讲价钱。可能人们不愿出卖他们的正直，但是世界上的一切都是有价的。你是一名律师，你做的一切都是为了赚钱。”
“你呢？”
她看着他，说：“我做的一切都是为了赚钱——有价的。”
“这是一种心安理得的哲学观点吗？”
“是一种实用哲学。人们必须出卖自己所能出卖的东西。有些女人为了现钞，有些女人则为了安全感。她们决定结婚就是为了获得安全感。每一个女人都有一面镜子，每天无数次地用它端详自己，其目的就是为了测评自己讨价还价的价位。”
“现在，咱们不要兜圈子了，梅森先生。你这个人很实际，我也一样，我绝对相信你是一个正直的人，对工作也很认真，你现在代表当事人。我真不明白你为什么对这个案子如此固执。他是一个无足轻重的流浪汉，可能还涉及有其他抢劫案，而你却分文不取地为他辩护。”
“法庭委派我为他辩护，他是我的当事人。”
“那好吧，不要再说啦。天哪，我知道他是你的当事人。你不厌其烦地强调‘他是我的当事人，他是我的当事人，他是我的当事人！’我的上帝，我知道他是你的当事人。那么，现在你到底想得到什么？”
“正义。”
“正义指什么？”
“宣判被告无罪。”
“你太过分了！”
“依你看呢？”
“假若地方检查官让他自己承认犯了一些轻微罪行，诸如盗窃罪、流浪罪等，怎么样？”
“当事人要求辨明情况，宣判无罪。”
“他做不到。”
“为什么做不到？”
“因为那样做是拿着起诉本案的地方检查官当猴耍，它将会成为地方检查官生涯中的污点，而且也会使警察方面陷入尴尬的境地。”
“你怎么这么清楚他们的感觉？”
“你说呢？”
“我怀疑你是否问过他们。”
“不犯傻吧，我经历得太多了。”
“我也如此。”
“这笔交易很不错，要么你的当事人
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