追问接受礼品者的姓名时，她便避开了这个问题，因为她不想说出她们的姓名来。告诉你吧，特拉格，这些坤包有着重要的意义。你可能已经注意到，警方发现的在劫案中被抢去的坤包已被刀割，表面被割破，里衬被扯掉。”
“说下去，”特拉格说，“我很想听下去，不知为什么，有点像神话故事。你的当事人驾驶的切夫车是怎么回事？”
“你没看出来吧？”梅森分辩说，“他根本没有开过那辆车。”
“可有两个人看见他开着那辆车。”特拉格不高兴地说。
“正是这样。”梅森说，“这两个人则是罗德尼·阿彻和马莎·拉维娜。你不知道吗？那辆棕色的切夫车是被盗车，被盗去用作达夫妮·豪厄尔谋杀案的运载工具。然后，阿彻和马莎·拉维娜便决定把它拖进抢劫案。而那个真正的抢劫犯并没有开这种车。”
“现在你已经超出了可能的范围，”特拉格说，“已经偏离有效的界限，从神话故事中派生出来。我不仅不能买这个帐，而且连考虑一下这类故事也属于浪费时间……”
梅森桌上的电话尖叫起来。
梅森说：“一定是德拉·斯特里特。”他抓起电话，“喂。”
除了有节奏的“嗒……嗒……嗒”外，对方电话中没有其他声音。
“喂，”梅森说，“喂！”
他听到了电话接通的声音和坚实而缓慢的敲击声，除此以外，另无他声。猛然间，对方电话重重地挂断了。
梅森盯着电话看了一会儿，然后催促着特拉格说：“快，特拉格，快走，马上行动。”
“什么事？”
梅森抓起桌上的礼帽，拉开房门，说：“快，快走。”说着急步沿走廊跑去。
特拉格迟疑片刻，站起身，迅速跟了出去。
梅森“唿”地一把，竞扯掉了保罗·德雷克办公室房门上的绞链，对着十分惊讶的接线生吆喝道：“德雷克在吗？”
接线生点点头。
梅森推开齐腰高的悬门，跑步向前，拉开德雷克私人办公室的房门，盯着大吃一惊的侦探。
“给我打电话了？”他问。
“什么时候？”
“刚刚。”
“没有。”
梅森转身就跑，一下子撞在特拉格身上。
“嗨！”特拉格说，“怎么回事？”
“这儿有警车吧？”梅森问着，已跑进走廊，冲向电梯。
“有。”特拉格回答着，跟得更紧。
“有警报器吗？”梅森问着，已按住电梯“向下”键。
“有。”
梅森说：“去一趟温德莫尔阿蒙斯公寓楼，就在基诺特饭店对面。上车后我给你带路。快些，特拉格，生死攸关。达夫妮·豪厄尔谋杀案和罗德尼·阿彻抢劫案的案情就要揭晓了。”
特拉格的样子似乎很诧异。
“或者这样，”梅森说，“去你的吧，我要收到一堆交通违章罚单，然后由其他官员来处理豪厄尔谋杀案。”
说着他跳进没及停稳的电梯。
特拉格稍加迟疑便随即又跟了进去。
梅森告诉电梯工：“直接下底楼！有紧急情况！快下！”
电梯工似乎愣了一下，然后说：“好的，梅森先生。”电梯便直抵底楼。
梅森忽地冲出电梯，特拉格紧随其后。他们穿过大厅，梅森说：“你的车停在消防栓旁边吧？”
“当然。”特拉格说。
梅森跳进警车，特拉格坐上驾驶座，直到这时，梅森气喘吁吁的紧张劲头才使得特拉格感染上处理紧急情况的情绪。
“坚持一下。”特拉格说。
特拉格发动马达，松开手闸，警报器鸣叫着转了个u型驶上大道。他一加速，沿街驶去，在十字路口闯过红灯，以骇人的速度冲向下一个十字路口。
警报器一路开道，警示灯的红色光点使得迎面驶来的汽车司机们眼花缭乱。
“快，”梅森催促道，“快走！”
特拉格绕来绕去，超过左侧一辆小车，又闯过红灯，在十字路口从一辆侧街驶出的大卡车前一晃而过，卡车尖叫着刹住了车。特拉格如入无人之境，沿中心大道飞驶而去。
“只管走，只管走！”梅森叫着，“天啊，等什么？”
特拉格顾不着搭腔，严肃紧张地集中全部精力，以骇人的速度狂奔着。
“往哪儿拐？”他问。
“前边约半英里处。”梅森说，“我会告诉你的，在那条大道上……等一下，到啦。就那儿，有信号灯的地方，右转弯。”
特拉格向左旋半圈，忽地拐向右侧，一头扎入车群又冲出车群，车轮摩擦地面的刺耳声响比警报器的声音更具有开道效用。
警车飞驶，进入侧街。
“下一个信号灯处向左转，”梅森说，“最好关掉警报器，特拉格，一直开大灯。我们不要惊动这些人，没出事之前必须赶到。”
“只那么一个电话就让你这么紧张，”特拉格说，“你最好还是告诉我一下
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